Il sogno del Sol levante tramonta ancora agli ottavi. Il Giappone ha giocato contro il Belgio il terzo ottavo di finale della sua storia. E per tre volte è stato eliminato in modo rocambolesco: nel 2002, nel 2010 e nel 2018, tre delusioni difficili da digerire con una cadenza esatta di otto anni. I quarti restano quindi un tabù per la Nazionale asiatica, che prende parte alla Coppa del Mondo “solo” da 20 anni. L’esordio in un Mondiale, infatti, arriva nel 1998 in Francia: i giapponesi riescono a qualificarsi vincendo per 3-2 lo spareggio contro l’Iran il 16 novembre 1997, grazie a un golden gol di Okano ai tempi supplementari. Il Mondiale in Francia tuttavia si rivela un fallimento: eliminazione al primo turno con tre sconfitte su tre partite, in un girone composto da Argentina, Croazia e Giamaica.
Fonte: SkySport
